Cómo presentar una reclamación laboral: plazos, conciliación y demanda

Autor: Equipo editorial de Tu Despido · Publicado: 25 de agosto de 2026 · Revisado: 25 de agosto de 2026

Una reclamación laboral puede perderse aunque el trabajador tenga razón si deja pasar el plazo, pide algo distinto de lo que después demanda o no conserva las pruebas. La ruta habitual es ordenar hechos y documentos, identificar la acción correcta, presentar la conciliación previa cuando sea obligatoria y, si no hay acuerdo, acudir al juzgado de lo social.

Lo urgente: no todas las reclamaciones tienen el mismo plazo. La impugnación del despido caduca, con carácter general, a los 20 días hábiles. Muchas reclamaciones de cantidades prescriben al año, pero existen reglas especiales. Calcula el plazo antes de negociar.

Primero: define qué estás reclamando

Una queja genérica no sustituye una petición concreta. Identifica si se trata de:

Impugnación de despido o sanción.
Salarios, horas, comisiones o pagas pendientes.
Clasificación profesional o condiciones de trabajo.
Vacaciones, jornada o conciliación familiar.
Vulneración de derechos fundamentales.
Reconocimiento de una relación laboral.

Una misma situación puede exigir varias acciones y tener plazos distintos. Si te han despedido, utiliza primero la guía para contar los 20 días hábiles.

Documentos y pruebas

Reúne contrato, nóminas, carta de despido o sanción, comunicaciones, registro horario, cuadrantes, justificantes bancarios y convenio colectivo. Conserva los archivos originales y anota una cronología con fechas, personas y hechos.

No accedas a cuentas ajenas ni descargues información confidencial que no puedas utilizar legítimamente. Las pruebas deben obtenerse respetando los derechos de terceros. Si dependes de mensajes corporativos, solicita orientación antes de perder el acceso.

Paso 1: reclamación escrita a la empresa

En algunos asuntos conviene reclamar primero por escrito. El documento debe indicar hechos, periodos, cantidades y petición concreta. Utiliza un medio que permita acreditar contenido y recepción. Una conversación oral puede ayudar, pero rara vez demuestra qué solicitaste o cuándo.

Reclamar internamente no suspende automáticamente todos los plazos. Si el plazo es urgente, prepara en paralelo la vía formal.

Paso 2: papeleta de conciliación

La Ley reguladora de la jurisdicción social exige conciliación o mediación previa en muchas materias, con excepciones. El organismo cambia según la comunidad autónoma: SMAC, CMAC u otra denominación equivalente.

La papeleta debe identificar a las partes, describir los hechos y concretar lo reclamado. Lo que se omita puede limitar la demanda posterior. Revisa la guía específica sobre la papeleta de conciliación laboral.

Cómo afecta la conciliación al plazo

La presentación de la solicitud de conciliación suspende la caducidad o interrumpe la prescripción en los términos del artículo 65 de la Ley 36/2011. El cómputo se reanuda después del acto o cuando transcurre el plazo legal sin celebrarse.

No utilices una estimación aproximada. Guarda el justificante de presentación, la citación y el acta. En despidos, un error de pocos días puede impedir que el juzgado analice el fondo.

Qué puede ocurrir en el acto

Con avenencia: se alcanza un acuerdo y queda recogido en acta.
Sin avenencia: no hay acuerdo y queda abierta la vía judicial.
Intentado sin efecto: no comparece una parte o no puede celebrarse.

Antes de aceptar, comprueba importes brutos y netos, fechas de pago, cotización, certificado de empresa, tributación y consecuencias sobre otras acciones. No firmes una renuncia general si no comprendes su alcance.

Paso 3: demanda ante el juzgado de lo social

La demanda debe mantener coherencia con la conciliación, identificar hechos y formular una petición precisa. Aporta el acta cuando sea exigible y conserva copias de todos los documentos. El juzgado notificará a las partes y fijará los actos procesales correspondientes.

En la jurisdicción social no siempre es obligatorio acudir con abogado en primera instancia, pero la asistencia profesional puede ser decisiva en despidos, derechos fundamentales, cálculos complejos o empresas en insolvencia.

¿Conciliación laboral o denuncia a Inspección?

No son equivalentes. La Inspección de Trabajo puede investigar incumplimientos y proponer sanciones o requerimientos, pero una denuncia no sustituye automáticamente la reclamación judicial de salarios o la impugnación de un despido. Consulta cuándo procede una denuncia ante Inspección de Trabajo.

Errores frecuentes

Esperar una respuesta informal mientras vence el plazo.
No incluir en la papeleta todas las cantidades o hechos esenciales.
Calcular los 20 días como días naturales.
No demandar a todas las empresas responsables.
Confundir salario bruto, neto y base de cotización.
Firmar un acuerdo sin calendario ni consecuencias del impago.
No guardar el justificante de la conciliación.

Checklist ejecutable

Fecha exacta del hecho y plazo aplicable.
Objetivo y cantidades desglosadas.
Cronología y pruebas conservadas.
Reclamación interna si aporta valor sin consumir el plazo.
Papeleta de conciliación completa.
Acta del resultado.
Demanda dentro del plazo restante si no hay acuerdo.

Para ordenar tu situación antes de actuar, abre el orientador laboral o consulta cómo reclamar salarios y cantidades pendientes.

Fuentes oficiales

Aviso jurídico: información general. Los plazos, trámites y acciones dependen del hecho, del convenio, de la fecha de efectos y de posibles normas especiales. Ante un despido o un plazo próximo, solicita asesoramiento profesional inmediato.